アルマイト処理のコストは何で決まるか
アルマイト処理は、アルミ表面の上に被膜を乗せるのではなく、表面そのものを電気化学的に酸化させて変える処理です。この違いが、そのコスト構造を説明します。吹き付ける粉体はなく、焼き付ける塗膜もありません。コストになるのは、面積、電流、槽に入れている時間、そして部品をどれだけ効率よくラックに掛けられるかです。
アルマイト処理の価格は、表面積、1 ラックあたりの部品数、処理の種類、被膜の膜厚と封孔処理、そしてマスキングと染色で決まります。Type III の硬質アルマイトは Type II より明確に割高です。より高い電流で長時間処理し、ラックを占有する時間も長くなるからです。
アルマイトの価格が面積とラック時間で決まる理由
酸化被膜は、電解液を通る電流によって、素地から成長します。電流はラック上の全部品の総表面積に比例して増え、槽の中の時間は必要な膜厚に比例して延びます。だから価格は部品の点数ではなく、面積と膜厚の両方に従います。
ラック掛けは、買い手に見えない部分です。すべての部品には電気的な接触点が必要で、その接触点にはアルマイトが付かない跡が残ります。この跡は、顧客が気づかない位置に来るようにしなければなりません。密に掛けられる部品は 1 個あたりが安くなり、長い、細い、あるいは扱いにくい形状で個別の治具が要る部品は、そうはなりません。
Type II と Type III は別の製品
| Type II（硫酸） | Type III（硬質アルマイト） | |
|---|---|---|
| 標準的な膜厚 | 5–25 µm | 25–50 µm 以上 |
| 硬さ | 表面硬さは中程度 | 大幅に硬く、耐摩耗性が高い |
| 外観 | 無色または染色、装飾的な選択肢がある | 一般に濃色で、色の自由度は小さい |
| 相対コスト | 低い——サイクルが短く、標準的な電解液 | 高い——サイクルが長く、工程管理が厳しい |
| 向いている用途 | 外観、耐食性、染色 | 摩耗面、摺動接触、耐摩耗が要求される箇所 |
| 設計上の注意 | 寸法の成長は小さいが、考慮が必要 | 成長が嵌め合いに影響しうる。厳しい穴では考慮する |
Type II と Type III のアルマイト
膜厚と封孔処理が何を加えるか
被膜は厚いほど槽の中の時間が長くなるので、コストは一定ではなく、仕様に応じて上がります。封孔処理をしていないアルマイトは多孔質で、染料や汚れを吸収します。封孔処理は孔を塞ぐもので、通常は任意の追加ではなく、指定された仕上げの一部です。膜厚だけを指定して封孔の有無を言わない顧客には、当社は確認します。耐久性と価格の両方が変わるからです。
膜厚のもう一つの帰結は寸法です。酸化被膜は元の表面から外へ成長し——およそ半分は金属に入り、半分は外へ出ます——そのため 25 µm の被膜は片面あたり約 12 µm 表面を動かします。外観パネルでは問題になりません。圧入穴や嵌め合い座面では、嵌まるか嵌まらないかの差になります。
染色、マスキング、最小課金
無色のアルマイトが基準です。染色はバッチ工程を一つ増やし、色合わせのリスクを伴います。合金と調質が染料の染み込み方に影響するからです。同じ染料でも 5052 と 6061 では同じ結果になりません。どのアルマイト工場も、合金をまたいで完全一致を約束することはできません。これは工程の性質であり、特定の工場の限界ではありません。
マスキングの費用は、塗装と同じ理屈です。ねじ、穴、電気接点は、保護するか、後から機械加工する必要があります。そして工程が槽のサイクルである以上、最小課金があります。ラックは埋めて流さなければならず、小ロットはその最小分を分け合うのではなく、そのまま負担します。
図面に書くべきこと
- 処理の種類と膜厚——Type II か Type III、そして膜厚の範囲。
- 仕上げを封孔処理するかどうか。
- 染色が必要な場合は基準に対する色。合金間の色合わせには公差が伴うことを受け入れる。
- ねじ、穴、合わせ面、電気接点部についてのマスキング指示。
- 寸法の取りしろが必要な箇所と、被膜後も守らなければならない重要寸法。
よくあるご質問
アルマイトは粉体塗装より安いですか？
アルミに無色のアルマイトを施すだけの単純な場合は、同等になることもあります。染色や硬質アルマイトになると、同じ面積を粉体塗装するより通常は高くなります。この比較は、同じ部品に同じ耐久性の要求で両方を指定して初めて意味を持ちます。
Type III の硬質アルマイトはなぜそれほど高いのですか？
より高い電流密度で、より厳しい温度管理のもと、長時間処理するからです。また被膜が厚いほど、1 個あたりの槽時間を多く消費します。この膜厚では、1 サイクルでラックに載る部品数も少なくなります。支払うのは材料費ではなく、工程の時間です。
アルマイト処理で部品の寸法は変わりますか？
はい、被膜の膜厚のおよそ半分ずつ、片面ごとに変わります。酸化被膜は素地から成長するからです。25 µm の被膜では、1 面あたり約 12 µm です。嵌め合いと穴ではそれを考慮するか、その部位をマスキングし、当社が守れるように公差を指定してください。
特定の色に正確に合わせられますか？
合金と調質を決めたうえで基準に合わせるのであれば、通常は可能です。異なる合金をまたぐ場合はできません——同じ染色浴でも 5052 と 6061 では色合いが変わり、これは工程の性質だからです。合金が混在する場合の色の一貫性が重要なら、お問い合わせの時点でお知らせください。選択肢を相談します。
アルマイト処理は自社で行っていますか？
アルマイト処理は、自社の屋根の下で動かすのではなく、専門の仕上げ協力会社と連携して進めています。この工程には独自の認証の枠組みと排水処理が必要だからです。当社が仕様を決め、検査を行い、納品まで責任を持ちます。どの工程を協力会社が施工するかは、はっきりと明示します。
図面を送れば、確かな回答が返ります
技術者がモデルの製造性を確認し、数量を反映した見積もりを返します。価格を左右するDFM指摘も添えます。