Los cuatro grados que cubren la mayor parte del trabajo
El 1100 es aluminio comercialmente puro: el mejor conductor, el más blando, el más conformable y el más fácil de anodizar en claro limpio. Se elige para barras colectoras y blindaje, para paneles estéticos y para piezas donde el conformado es extremo y la resistencia irrelevante.
El 3003 añade manganeso, que eleva la resistencia alrededor de un 20 % sin perder el comportamiento de conformado. Es el grado de embutición — tapas embutidas, cajas redondeadas, radios interiores cerrados — y la opción por defecto sensata cuando el 1100 es demasiado blando y el 5052 es más de lo que la pieza necesita.
El 5052 añade magnesio, y eso es lo que lo coloca por encima de ambos: típicamente un 30-40 % más de límite elástico que el 3003 en temples comparables, con buena resistencia a la corrosión atmosférica y marina y excelente soldabilidad. Es el caballo de batalla de las envolventes dobladas, los soportes y los chasis.
El 6061 es la excepción de la familia porque es tratable térmicamente. En temple T6 es una aleación estructural y mecanizable, pero ese endurecimiento por precipitación limita precisamente el alargamiento, así que los dobleces cerrados se agrietan. Corresponde a componentes mecanizados y a piezas conformadas con radios generosos.
| Grado | Endurecimiento | Resistencia | Conformado | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| 1100 | Solo trabajo en frío | La menor | La mejor | Barras colectoras, blindaje, paneles estéticos |
| 3003 | Solo trabajo en frío | Baja | Excelente | Tapas embutidas, radios cerrados |
| 5052 | Solo trabajo en frío | Moderada | Muy buena | Envolventes, soportes, piezas marinas |
| 6061-T6 | Tratamiento térmico | La mayor | Limitada | Piezas mecanizadas, soportes estructurales |
Cómo elegir
Trabaje hacia atrás desde la operación de conformado. Si la pieza implica un embutido profundo o un doblez más cerrado que aproximadamente un espesor de material, la respuesta es el 3003 o el 5052 en lugar del 6061. Si el entorno es costero o químico, el 5052 manda por su magnesio. Si la pieza se mecaniza o soporta una carga estructural real, el 6061-T6 es el único grado de la familia que califica.
El coste sigue la misma secuencia: el 1100 y el 3003 son las opciones económicas, el 5052 se sitúa en medio, y el 6061-T6 carga con la prima del tratamiento térmico. Donde dos grados servirían, la especificación correcta es el más barato que aún cumple las exigencias de conformado y de servicio.
Notas de fabricación y acabado
Los cuatro cortan limpio con láser de fibra. La capacidad de doblado depende más de la aleación que del espesor por sí solo: con el mismo calibre se dobla más lejos en 3003 que en 5052, y más lejos en ambos que en 6061-T6. La soldadura TIG es estándar en toda la familia, con el óxido superficial retirado antes de soldar y el aporte acorde con el metal base.
El anodizado es posible en los cuatro, pero los elementos de aleación tiñen la capa anódica. El 1100 y los grados 5xxx dan el claro más limpio; el 3003 se ve algo gris; el 6061 es el menos decorativo. Donde importa la apariencia, confirme el grado contra una muestra física antes de lanzar la serie, y recuerde que la pintura en polvo es, en comparación, independiente del grado.