三个分支
纯铜——C110、C11000、韧铜——含铜量至少 99.9%，是电气与热导率的基准：100% IACS 不是 C110 大致达到的数值，而是 C110 所定义的标准。它出现在母排、屏蔽件、接地件，以及必须搬运热量的地方。
黄铜是铜与锌的合金。加锌会提高强度与硬度并降低成本，而铜锌比决定了某种黄铜落在哪个位置：C26000 这样的 70/30 牌号延展性最好、最适合深拉深，而 H62 这样的 62/38 组更强，更适合端子与管件接头。
青铜是铜与锌以外元素的合金——经典锡青铜中的锡，或含磷的组合。C5191 磷青铜是钣金中最常见的一种，因其在弹片与触点上兼有强度、抗疲劳性与耐蚀表现而被选用。
| 家族 | 合金元素 | 特性 | 典型用途 |
|---|---|---|---|
| 纯铜（C110） | 无——99.9% Cu | 导电最佳、最软 | 母排、屏蔽、接地 |
| 黄铜——70/30（C26000） | 锌 | 深拉深延展性 | 拉深外壳、外观件 |
| 黄铜——62/38（H62） | 锌 | 更强、延展性较低 | 端子、接头、五金件 |
| 磷青铜（C5191） | 锡加磷 | 强度与抗疲劳 | 弹片、触点、柔性件 |
如何选择
先从首要用途出发。如果是电气或热用途，答案是纯铜，而导电率的数值就是规格。如果是成本与外观同时重要的成形件或拉深件，那就是黄铜家族，由铜含量决定延展性。如果是反复弯折的弹片或触点，三者之中只有磷青铜是为此设计的。
三者都要留意两项特性。铜合金加工硬化很快，因此成形工序可能需要中间退火；同时它们属于较贵的板材，在铝或钢就能胜任的地方指定铜，是成本决定而非技术决定。
加工与表面处理备注
三者都能在各自界限内干净地切割、良好地成形，也都容易接受电镀与涂层。真正的限制在焊接：锌与锡在焊接温度下会挥发，因此软钎焊与硬钎焊是黄铜与青铜的标准连接路线，而在接头需要载流的地方更倾向机械紧固。
表面处理与应用相互影响。铜及其合金在搬运过程和大气中会失光——锌含量越高越快——因此外观重要的零件应做清漆、电镀或涂层。当导电性才是重点时，必须留意所选的表面处理不要把本该导电的接触面绝缘了。