Qué latón, y por qué la designación cuenta
C26000 es la designación UNS del latón 70/30 — 68,5–71,5 % de cobre, resto cinc. Es el grado llamado habitualmente latón para cartuchos, y el más dúctil de los latones de chapa comunes — por eso es el defecto cuando una pieza debe embutirse en profundidad o doblarse cerrada.
C2680 es la designación JIS usada en toda Asia para un latón algo más pobre, unos 64–68 % de cobre. Los dos son parientes, no idénticos: el cinc extra del C2680 lo hace algo más barato y algo menos dúctil, y desplaza el color muy ligeramente hacia el rojo. Un plano que dice «latón» sin designación deja esa elección al taller — y la propia fuente usa ambos números en distintos sitios, lo que es normal para una fábrica de Guangdong que compra sobre stock JIS mientras presupuesta en UNS.
Los valores son referencias típicas para el estado recocido. Como ambos grados se endurecen rápido por deformación, las propiedades de una pieza conformada dependen mucho más del trabajo en frío recibido que del certificado de fábrica — un estado semiduro puede tener el doble de tracción que la misma aleación recocida.
| Propiedad | C26000 (CuZn30) | C2680 (CuZn35) | Nota |
|---|---|---|---|
| Contenido de cobre | 68,5–71,5 % | 64,0–68,0 % | El balance de cinc es toda la diferencia |
| Densidad | 8,53 g/cm³ | 8,4–8,6 g/cm³ | Ambos notablemente más pesados que acero o aluminio |
| Conductividad | ≈28 % IACS | ≈27 % IACS | Cerca de un cuarto del cobre; ~6× el acero |
| Tracción (recocido) | ≈300–370 MPa | ≈290–360 MPa | Sube con firmeza con el trabajo en frío |
| Alargamiento (recocido) | ≈45–50 % | ≈40–45 % | Por qué C26000 es el grado de embutido |
| Corrosión | Excelente en interior; se empaña fuera | Igual | El servicio exterior exige recubrimiento o barniz |
| Coste relativo del material | Más alto | Más bajo | Sigue directamente el contenido de cobre |
Conformado: el endurecimiento y el retorno elástico son lo que muerde
El latón se conforma de maravilla mientras está blando y se endurece rápido a medida que se trabaja. Cada operación de corte, punzonado y doblado consume ductilidad, así que una pieza que pide tres dobleces y una forma profunda puede necesitar secuenciarse, recocerse entre operaciones o fabricarse en un temple más blando que el que asume el plano.
El retorno elástico es el problema más duro. El latón vuelve notablemente más que el acero dulce al mismo radio, así que un programa de plegado desarrollado en acero sobre o subdoblará una pieza de latón hasta corregirlo. Donde el ángulo de doblez es funcional, prevé la compensación y comprueba la primera pieza en lugar de asumir que los ajustes del acero se transfieren.
- Quitar las rebabas de los bordes cortados antes de conformar; una rebaba es donde empieza una grieta en una pieza de latón endurecida.
- Abrir el radio de los dobleces posteriores si las operaciones previas ya trabajaron el material.
- Doblar en el sentido de laminación cuando sea posible — el latón es menos tolerante a través del grano.
- Integrar el retorno elástico en el utillaje en lugar de perseguirlo con martillo en el montaje final.
- Si una pieza necesita conformado fuerte más dobleces cerrados, considerar C26000 en vez del grado más pobre.
Dónde gana el latón su coste
Tres funciones justifican el latón frente al acero o el aluminio. Conductividad eléctrica y térmica — blindaje RF, bornes, soportes difusores de calor en piezas pequeñas donde el cobre sería sobre-especificado. Resistencia a la corrosión sin recubrimiento, en interior y bajo techo, donde un borde pintado sería lo primero en fallar. Y la apariencia: el latón toma un acabado pulido o cepillado que se lee como metal decorativo — por eso se especifican en latón herrajes, biselados y molduras arquitectónicas.
Frente al cobre, el latón pierde en conductividad por un factor de unos tres y gana en coste, mecanabilidad y apariencia. Donde una pieza realmente conduce corriente o disipa calor en volumen, el cobre es la respuesta correcta; donde conduce una señal, apanta una cavidad pequeña o se mira, normalmente lo es el latón.
Acabados — y el que importa en una pieza de trabajo
Los acabados pulido y cepillado son los naturales, y el latón dejado brillante se oscurece con el tiempo al oxidarse la superficie — atractivo en una pieza decorativa, inaceptable en un borne. Un barniz incoloro mantiene el color en interior; fuera se degrada y hay que renovarlo, así que una pieza de latón exterior normalmente se galvaniza en su lugar.
El niquelado y el estañado son los acabados de trabajo comunes, y aplica la misma disciplina de enmascaramiento que en el cobre: galvanizar una cara de contacto cambia el comportamiento de la unión, así que las zonas de contacto se enmascaran y quedan desnudas mientras el resto se galvaniza para impedir la oxidación. Una pieza de latón brillante que se va a manipular debe tener el acabado especificado en el plano en lugar de dejarse como «mantener brillante».