Recubrimiento en polvo vs anodizado: coste, durabilidad y cómo elegir

Respuesta rápida: el recubrimiento en polvo deposita una capa de resina de 60–120 µm sobre el metal; el anodizado convierte la propia superficie del aluminio en una capa de óxido de 5–50 µm que no puede astillarse ni desprenderse. El polvo funciona sobre acero, acero galvanizado y aluminio, y gana en color y reparabilidad. El anodizado solo funciona sobre aluminio y gana en resistencia al desgaste, finura y estabilidad UV. En series pequeñas el coste por pieza es similar; en volumen, el anodizado claro suele ser más barato por metro cuadrado.

Un polvo de resina cargado se proyecta electrostáticamente y se cura a 180–200 °C, formando una película continua de 60–120 µm. La pieza se recubre de una sola pasada, así que bordes y dobleces mantienen la cobertura: una ventaja real frente a la pintura líquida. Acepta cualquier color RAL o Pantone, además de texturas y metalizados, y cubre leves marcas de superficie, lo que reduce la preparación en piezas no estéticas. Su debilidad es el impacto: la capa sigue siendo una capa, un golpe vivo la astilla y deja el sustrato al descubierto.

El anodizado es un proceso electroquímico que transforma la superficie del aluminio en óxido de aluminio: la capa es el metal, por lo que no puede astillarse ni desprenderse. El Tipo II construye 5–25 µm con fines decorativos y admite tintes; el Tipo III (anodizado duro) alcanza 25–50 µm y resiste la abrasión. Dos consecuencias sorprenden: la pieza crece aproximadamente la mitad del espesor de capa, lo que importa en ajustes ceñidos y roscas, y la superficie queda no conductora si no se enmascara. El anodizado solo funciona sobre aluminio.

El polvo se precioa por lote y por color: un solo RAL en todo el lote es económico, dos colores significan dos puestas a punto. El anodizado se precioa por área de bastidor, y los acabados naturales y claros bajan rápido con el volumen. En un alojamiento típico, las series pequeñas quedan a un 10–20 % entre sí; a partir de unos cientos de piezas, el anodizado claro sobre aluminio suele ganar. El anodizado duro (Tipo III) cuesta más que el polvo y se elige por desgaste, no por economía. Ambos tienen un coste oculto: enmascarar roscas, tomas de tierra y superficies críticas es mano de obra.

El polvo falla por astillado al impacto y por tizado UV: un poliéster estándar mantiene el color en exterior unos 5–7 años antes de apagarse; los poliuretanos y fluoropolímeros superan con mucho ese plazo. Si un astillado deja el acero visto, la corrosión avanza bajo la capa y la levanta. El anodizado falla de otra manera: no se astilla y el Tipo III resiste la abrasión, pero en ambientes ricos en cloruros (costa, sales de deshielo) el aluminio anodizado puede picarse si el sellado fue deficiente. Su gama de color también es menor: grises, bronce y negro, sin equivalencia RAL exacta.

Cinco reglas cubren la mayoría de las decisiones. Pieza de acero o galvanizado → recubrimiento en polvo; el anodizado es imposible sobre acero. Aluminio con ajustes ceñidos, roscas o tomas de tierra → anodizado con enmascaramiento. El color debe coincidir con un RAL de marca → polvo. Abrasión, contacto deslizante o uso duro → anodizado duro Tipo III. Aluminio de exterior en clima templado → ambos valen: anodizado por finura, polvo por color. Y no son enemigos: se anodiza para proteger y se recubre en polvo donde color y anticorrosión deben garantizarse a la vez, un esquema habitual en cajas de aluminio de exterior.

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